Angesichts des Ausmaßes von Tod und Zerstörung, die der Erste Weltkrieg zur Folge hatte, hielten die Führer einiger der größten Mächte der Welt eine Konferenz in Paris ab, von der sie hofften, dass deren Ergebnis sicherstellen würde, dass eine solche Verwüstung nie wieder passieren würde.
Leider führte die Kombination aus einem schlecht konzipierten Friedensvertrag und der schwersten Wirtschaftskrise, die die moderne Welt je erlebt hatte, zu einer Verschlechterung der internationalen Beziehungen, die in einem Krieg gipfelte, der noch verhängnisvoller war als der vorangegangene.
- Der Zweite Weltkrieg begann mit der Kriegserklärung Großbritanniens und Frankreichs an Deutschland am 3. September 1939.
- Während der Zweite Weltkrieg sicherlich ein geopolitisches Ereignis war, hat sich herausgestellt, dass einige seiner zugrunde liegenden Ursachen wirtschaftlicher Natur sind.
- Reparationen, die Deutschland nach dem Ersten Weltkrieg auferlegt wurden, machten das Land ärmer, was zu wirtschaftlichen Problemen und Ressentiments in der Bevölkerung führte.
- Die Weltwirtschaftskrise der 1930er Jahre und ein Zusammenbruch des internationalen Handels verschlechterten auch die wirtschaftliche Lage in Europa.
- Die wirtschaftlichen Bedingungen erlaubten es Deutschland, mit dem Versprechen der Wiederbelebung an die Macht zu kommen.
Schein des Friedens
Trotz der besten Absichten seiner Verfasser, den Frieden zu sichern, enthielt der Vertrag von Versailles einen Punkt, der eher Krieg als Frieden hervorbringen würde, wenn er auf den Boden wirtschaftlicher Krisen gesät würde. Dieser Punkt war Artikel 231, der mit einem Etikett namens Kriegsschuldklausel versehen war. Er machte Deutschland allein für den Krieg verantwortlich und forderte Reparationszahlungen als Strafe. Da Deutschland gezwungen war, Kolonialgebiete und militärische Abrüstung aufzugeben, überrascht es nicht, dass die Deutschen den Vertrag ablehnten.
Die neu konstituierte Weimarer Republik begann bereits 1923 mit der Verzögerung von Kriegsreparationszahlungen, was Frankreich und Belgien zur Vergeltung veranlasste. Beide Länder entsandten Truppen, um das industrielle Zentrum der Ruhrtalregion zu besetzen und sich die dort stattfindende Kohle- und Metallproduktion effektiv anzueignen.
Da ein Großteil der deutschen Industrie von Kohle und Metall abhängig war, verursachte der Verlust dieser Industrien einen negativen wirtschaftlichen Schock, der zu einem schweren Rückgang führte. Diese Schrumpfung sowie das fortgesetzte Gelddrucken der Regierung zur Begleichung interner Kriegsschulden führten zu einer spiralförmigen Hyperinflation.
Während die Preis- und Wirtschaftsstabilisierung schließlich erreicht werden sollte (teilweise mit Hilfe des amerikanischen Dawes-Plans von 1924), löschte die Hyperinflation einen Großteil der Lebensersparnisse der Mittelschicht aus. Die politischen Folgen waren verheerend, denn viele Menschen misstrauten der auf freiheitlich-demokratischen Grundsätzen gegründeten Weimarer Regierung. Diese Stimmung, zusammen mit Ressentiments über den Vertrag, führte zu der zunehmenden Popularität von links- und rechtsradikalen politischen Parteien.
Verschlechterung des internationalen Handels
Der Beginn der Weltwirtschaftskrise würde dazu dienen, alle Versuche zu untergraben, eine offenere, kooperativere und friedlichere Nachkriegswelt zu schaffen. Der amerikanische Börsenkrach im Jahr 1929 führte zu einer Einstellung der Kredite an Deutschland im Rahmen der Dawes-Pläne sowie zu einem vollständigen Rückruf früherer Kredite. Die Geld- und Kreditverknappung führte schließlich 1931 zum Zusammenbruch von Österreichs größter Bank, der Creditanstalt, was eine Welle von Bankenpleiten in ganz Mitteleuropa auslöste. Dazu gehörte der vollständige Zerfall des deutschen Bankensystems.
Die Weltwirtschaftskrise motivierte einzelne Nationen dazu, eine Handelspolitik zu verfolgen, die den Beggar-thy-Neighbour- Prinzipien folgte, um die heimische Industrie vor ausländischer Konkurrenz zu schützen. Während eine solche Handelspolitik auf individueller Ebene vorteilhaft sein kann, dient sie dazu, den internationalen Handel und die damit verbundenen wirtschaftlichen Vorteile zu verringern, wenn sich jedes Land dem Protektionismus zuwendet. Länder ohne Zugang zu wichtigen Rohstoffen werden durch den fehlenden Freihandel besonders belastet.
Vom Imperialismus zum Weltkrieg
Während die Briten, Franzosen, Sowjets und Amerikaner Kolonialreiche mit Zugang zu Rohstoffen hatten, hatten Länder wie Deutschland, Italien und Japan dies nicht. Die Verschlechterung des internationalen Handels führte zur Bildung regionaler Handelsblöcke, wobei die sogenannten Haven-Nationen Blöcke entlang kolonialer Linien bildeten, wie das imperiale Präferenzsystem Großbritanniens.
Während die Besitzlosenstaaten versuchten, ihre eigenen regionalen Handelsblöcke zu bilden, fanden sie es zunehmend notwendig, militärische Gewalt einzusetzen, um Gebiete mit dringend benötigten Ressourcen zu annektieren. Dies erforderte eine umfassende Aufrüstung und bedeutete im Falle Deutschlands einen direkten Verstoß gegen den Versailler Vertrag. Die Aufrüstung verstärkte auch den Bedarf an mehr Rohstoffen und territorialer Expansion.
Imperialistische Eroberungen wie Japans Invasion in der Mandschurei in den frühen 1930er Jahren, Italiens Invasion in Äthiopien 1935 und Deutschlands Annexion des größten Teils Österreichs und Teilen der Tschechoslowakei 1938 waren allesamt Manifestationen der Notwendigkeit, die Territorien zu erweitern. Aber diese Eroberungen erregten den Zorn zweier europäischer Großmächte, und nach dem Einmarsch Deutschlands in Polen erklärten sowohl Großbritannien als auch Frankreich Deutschland am 3. September 1939 den Krieg. Damit begann der Zweite Weltkrieg.
Was verursachte den Ersten Weltkrieg?
Der Zweite Weltkrieg begann am 3. September 1939, nachdem Großbritannien und Frankreich Deutschland nach dem Einmarsch in Polen den Krieg erklärt hatten. Aber schon lange vorher machten sich Spannungen in Deutschland breit. Die Bürger wurden verärgert, nachdem sich die wirtschaftlichen Bedingungen nach der Verabschiedung des Versailler Vertrags verschlechtert hatten, der Reparationszahlungen nach dem Ersten Weltkrieg forderte.
Welche wirtschaftlichen Auswirkungen hatte der Zweite Weltkrieg?
Der Zweite Weltkrieg hatte große Auswirkungen auf die Wirtschaft, insbesondere in den Vereinigten Staaten. Einige davon beinhalteten eine Zunahme der Beschäftigung sowie eine Erhöhung der Löhne und Ersparnisse. Die Zeit nach Kriegsende brachte auch positive wirtschaftliche Veränderungen. Die Ausgaben des Privatsektors stiegen, obwohl die Staatsausgaben zurückgingen. Die Produktion stieg stetig, wobei viele Amerikaner die Industrie stärkten und neue Technologien entwickelten.
Was geschah mit Deutschland nach dem Zweiten Weltkrieg?
Deutschland lag nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs in Trümmern und es dauerte Jahre, bis es zu der Wirtschaftsmacht wurde, die es heute ist. Es wurde durch die Berliner Mauer in zwei Hälften geteilt: Westdeutschland war eine Demokratie, während Ostdeutschland ein sozialistischer Staat blieb. Die westliche Hälfte gedieh unter einer neuen Währung und demokratischen Prinzipien, während Ostdeutschland unter einer sich abmühenden Wirtschaft zurückblieb. Die Berliner Mauer wurde 1989 abgerissen und vereinte beide Hälften wieder.
Das Endergebnis
Trotz hehrer Friedensbestrebungen trug das Ergebnis der Pariser Friedenskonferenz dazu bei, die Feindseligkeit zu verstärken, indem es Deutschland als alleinigen Anstifter des Ersten Weltkriegs herausstellte. Die Weltwirtschaftskrise und der daraus resultierende wirtschaftliche Protektionismus dienten dann als Katalysator für die Feindseligkeiten, die sich unter den Nationen der Welt manifestierte. Es war damals nur eine Frage der Zeit, bis kleine imperialistische Eroberungen zum Ausbruch des Zweiten Weltkriegs führen würden.